Au cœur des Hautes-Vosges, carrefour entre la Lorraine et
l'Alsace, Gérardmer se situe à mi
chemin d’Epinal et de Colmar. Au pied du col de la Schlucht, le plus élevé des
Vosges à 1 139 m. Gérardmer est une
petite ville sympathique, qui est surtout connue pour son lac.
Nichée dans un splendide écrin de verdure, entre lacs, forêts et montagnes,
Gérardmer est une station de ski réputée pour son important domaine skiable.
L’été c’est le paradis des randonneurs avec des randonnées accessibles à
tous.
Le lac permet aussi de s’initier aux sports nautiques comme la planche à voile ou
encore le canoë-kayak. Plusieurs plages se trouvent autour du lac pour la
baignade, mais l’eau n’y est pas chaude, frileux s’abstenir.
Les randonnées
Un paradis pour les randonneurs. Les ballades sont accessibles pour les
familles. Après un passage à l’office de tourisme où vous serez très bien
accueillis, vous repartirez avec un livret de ballades de 2h à 5h avec des
difficultés diverses.
La première randonnée bien sûr, est celle qui fait le tour du
lac. D’une longueur de 6 km, tous les abords du lac ont été aménagés pour la
randonnée, ce qui est très agréable. Même si une partie du chemin longe la
route, il ne s’agit que d’un passage d’un quart d’heure pour une ballade qui fait
environ 1h30. On découvre les plages, le ponton avec la possibilité de faire du
pédalo ou du petit bateau à moteur.
Une autre ballade à ne pas manquer, Il s’agit de la ballade qui mène à
l’observatoire de Merelle, tour qui surplombe le lac. Evidemment, physiquement
elle est un peu plus difficile car elle dure 2h30 et surtout elle est un peu escarpée.
Mais en route, plusieurs cascades sont sur le parcours dont celle de Merelle. La
tour de Merelle offre un panorama exceptionnel sur le lac (cf photo). Elle
est accessible aux familles même si elle est un peu physique, il faut juste
prendre son temps et faire des pauses.
A la sortie de Gérardmer, plusieurs ballades sont présentes à côté du saut des
cuves (une petite cascade). On y découvre par exemple les perles de la Vologne
sur un circuit durant un peu moins d’une heure, ou alors une ballade allant vers
la pierre Charlemagne ou encore le pont aux fées (un pont médiéval qui offre une
halte vraiment féérique dans un endroit d’un calme enchanteur).
Non loin de Gérardmer, il y a deux autres lacs (Retournemer et Longemer) qui
offrent de belles ballades, notamment celui de Retournemer qui est plus petit mais
plus sauvage et moins fréquenté.
Enfin il y a les sommets vosgiens qui offrent des ballades
avec de superbes vues. On peut y faire de
très grandes ballades en utilisant le chemin des crêtes. Pour les plus fatigués,
il y a la route des crêtes qui permet de passer sur les sommets tel que Le
Hohneck, second sommet des Vosges, culminant à 1 362 m, ou encore Le Grand
Ballon, le plus haut sommet des Vosges à 1 424 m. Le panorama est
exceptionnel.
Vous allez adorer marcher dans ces paysages magnifiques. Voir les cascades. La
plus impressionnante est la grand cascade du tendon (32 m de haut).
Les visites :
En Alsace à Colmar et à Munster. Les maisons en pan de bois sont fort
jolies, les rues sont très colorées et attractives. Probablement vous aurez
la chance de voir des cigognes (cf photo), animal typique de cette
région. Munster, plus petite ville, a beaucoup de charme. Colmar a plus de choses
à voir avec la possibilité de faire un tour en petit train pour y découvrir les
monuments les plus remarquables.
La visite d’Epinal
sera marquée par celle de l’imagerie, pas forcément le musée mais la visite
guidée des ateliers où l'on peut voir comment sont fabriqués les fameuses images
d’Epinal. De la presse Gutenberg, à l’image gravée sur pierre.
Autre suggestion de découverte, la visite de la fabrique des bonbons des Vosges.
Comment est fabriqué ce fameux bonbon, à l’essence de bourgeon de sapin et
d’eucalyptus. Durant la visite, vous pourrez déguster bon nombre de bonbons
(goût violette, cacahuètes grillées, pâte de fruit à la mirabelle légèrement
alcoolisée).
La restauration :
Face au lac, vous trouverez toujours des "gargotes" vous proposant "la
saucisse frite" à 4€. Manger face au lac, c’est vraiment très agréable.
Ensuite dans Gérardmer, le restaurant que nous vous conseillons absolument est
la "Géromoise", derrière le Casino. Il est d’ailleurs conseillé par le guide du
routard. On peut y manger d’excellentes Flammennkueches, un plat traditionnel
alsacien, il y a quatre variantes traditionnelles (la normale: lardons et
oignons ; la gratinée: normale + gruyère ; la forestière: gratinée + champignons
;l a flambée aux pommes: tarte sucrée avec des pommes et flambée au Calvados.)
Après les restaurants en font des spéciales. Elles sont servies sur une planche
en bois. En dessert, vous trouverez l'autre spécialité de la région, la
tarte à
la myrtille (très bonne), vous pouvez continuer la tradition en prenant un
café liégeois absolument délicieux. A noter que ce restaurant produit sa propre
bière qui est digne d’une bonne bière belge.
Parlons aussi de ce fameux fromage qu’est le Munster. C’est un fromage réputé
pour son odeur et on pourrait croire qu’il est fort alors que pas du tout, il
est seulement très "goûtu".